El Rototom Sunsplash arrancará este año con más fuerza que nunca. Skatalites, una de las formaciones que ha escrito su nombre con letras de oro en la historia del reggae, serán los protagonistas del prefestival gratuito que se celebrará el día 15 de agosto en las calles de Benicàssim.

Tras su paso el año pasado por el Main Stage del festival, los míticos Skatalites actuarán como embajadores del Rototom Sunsplash en un concierto abierto a todos los que deseen sumarse a esta gran fiesta del reggae. La legendaria formación ofrecerá una actuación especial gratuita en el escenario que se instalará para la ocasión en el cruce de la calle Santo Tomás con la avenida Barcelona de Benicàssim.

Se puede decir sin exagerar que la historia del reggae se inició con los Skatalites a finales de 1963. Consolidados jazzistas de la escena de Kingston como Roland Alphonso, Tommy McCook, Don Drummond, Lloyd Brevett y Lloyd Knibbs, entre otros, se unieron para hacer sonar la naciente particular mezcla de jazz, rhythm&, blues y otros ritmos caribeños que tomaría el nombre de ska.

Su contribución al perfeccionamiento de la que fue la primera creación original de la música jamaicana moderna fue fundamental, tanto en la grabación de decenas y decenas de instrumentales de matriz jazzística, como a la hora de servir de propulsor musical para muchos jóvenes cantantes que empezaban su carrera. En enero de 1965 el epílogo de la trágica historia del trombonista Don Drummond dio lugar a la disolución de los Skatalites, pero sus músicos contribuyeron a los varios pasajes creativos que llevaron al nacimiento del reggae a finales de los años sesenta.

La banda se reformó después en varias ocasiones y continúa recorriendo el mundo, sobre todo en memoria de los miembros fundadores que ya no están: el baterista Lloyd Knibbs desaparecido en 2011 y el bajista Lloyd Brevett, al año siguiente. La magia del ska original continúa de todas formas en los sonidos actuales de los inmortales Skatalites.

Esta gran fiesta gratuita de la música reggae, abierta a todos los vecinos y visitantes, comenzará el 15 de agosto a las 19.00 horas en la plaza de los Dolores con un gran desfile. La marcha recorrerá las calles del centro de la localidad hasta llegar al escenario, en el que se sucederán las actuaciones de diferentes DJ's locales.

Además de los directos, numerosos pubs de la localidad se han volcado con el evento y, a partir de las 00.00 horas, acogerán fiestas temáticas para abrir boca apenas unas horas antes de que la vigésimo primera edición del festival, que este año se celebra del 16 al 23 de agosto, alce el telón.

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