El Parc del Fòrum de Barcelona acogerá el próximo sábado 12 de mayo la Final Ibérica de la décima edición del Reggae Contest, el concurso de nuevas bandas organizado por el Festival Rototom Sunsplash en Europa y Sudamérica, con la participación de los vizcaínos Chalwa Band & King Konsul, los barceloneses Universal Rockets y los vigueses Zamaramandi. El mejor de los tres se hará con una de las 6 plazas en la gran final europea que se celebrará el viernes 1 de junio en Udine (Italia) y para la que ya se han clasificado los italianos Arrokibi Roots, los serbios Irie Fm, los franceses Sundyata y los británicos Ital Audio Band. Cerrará el cartel el ganador de la final alemana, que será el 18 de mayo en Stuttgart.

La clasificación para esta fase final llega después de un largo proceso de selección entre 364 bandas y singjays participantes de 24 países, en el que se ha combinado el voto del público por internet y la decisión de un experimentado jurado. El ganador del Reggae Contest, que en su décima edición se ha confirmado como una de las principales comunidades internacionales de nuevos talentos del reggae, tendrá como premio girar por los mejores festivales de Europa, entre los que destacan el SummerJam de Alemania y el Reggae SunSka de Francia, además del propio Rototom Sunsplash 2012 como colofón. En total, el Contest europeo incluye más de 50 actuaciones entre semifinales, finales y giras de los vencedores.

La final del 12 de mayo en Barcelona, organizada por Reggae Shack bajo el nombre de Barcelona Reggae Circus, comenzará a las 23.30 con King Horror y One Blood a los platos para dar paso a los conciertos de las tres bandas finalistas a las 1.00. La entrada al Parc del Fòrum es gratuita para los que se apunten a la lista de Facebook y entren antes de las 1.30; en taquilla costará 8 euros con consumición incluida. Y para los que no puedan asistir, la fiesta será retransmitida en directo íntegramente en streaming a través de la web del concurso gracias a la colaboración de Sound System FM. En el Contest Ibérico también han colaborado Foundation Reggae Festival, Fiestizaje, Costa Brava Reggae Festival, Nowa Reggae, La Concha Reggae Vibes, Rootsound Booking y Reggae Europe.

Chalwa Band & King Konsul. Banda de 10 músicos con base en Uribe Kosta (Bizkaia) liderada por el veterano cantante King Konsul. Habituales en festivales y salas de Euskadi y el norte del país, ya saben lo que es compartir cartel con gente como Alpheus, Lone Ark o Kafu Banton o acompañar en el escenario a los italianos Nico Royale y Mark-One. Influenciados por el reggae inglés y jamaicano de los 80 con letras en euskera y en inglés, ofrecen un repertorio que combina canciones propias que tocan temas sociales con grandes clásicos.

Universal Rockers. Otra extensa banda de músicos que lleva cuatro años facturando new roots reggae desde Barcelona y que ya suma tres singles y un disco largo, Heavyweight Sound, autoproducidos. Uri Green encabeza el trío vocal de un grupo que está empezando a dar que hablar por sus potentes directos y que ya se ha hecho un lugar en las maletas de los principales sound systems catalanes. Lo suyo son las composiciones adherentes, la conexión con el público en directo y las invocaciones a la libertad.

Zamaramandi. Formación surgida en Vigo en 2008 que se inició basando su sonido en el roots reggae clásico y que ha ido evolucionando hacia el soul y el jazz. Tienen un single grabado con Roberto Sánchez, han trabajado como banda de acompañamiento de diferentes artistas y ya saben lo que es participar en una final ibérica del European Reggae Contest. En esta ocasión se presentan con una demo autoproducida en la que buscan ampliar las fronteras musicales del reggae.

Por su parte, la segunda edición del Reggae Contest Latino ya cuenta con sus vencedores después de la final celebrada los pasados 14 y 15 de abril en Colonia del Sacramento (Uruguay). Se trata de la banda argentina Los Dubies y del singjay chileno Tianobless, quienes ya se han asegurado un sitio en el cartel del Rototom Sunsplash 2012, que se celebrará en Benicàssim del 16 al 22 de agosto. Además, el concurso ha registrado un gran seguimiento en Argentina, Uruguay y Chile, con 300 bandas y singjays participantes y mucho público en las 5 semifinales regionales.

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